金长城

金王朝为女真族所建立。女真族是中国东北地区的古老民族，世居松花江流域、长白山区，处于契丹贵族所建的辽王朝统治下、骑技射艺俱佳的马上民族。公元11世纪初叶，女真族完颜部逐渐强大起来，并统一了女真族各部。12世纪初，女真族完颜部英雄领袖完颜阿骨打1114年统领女真兵反辽得胜，1115年元旦在黑龙江省阿城称帝建立金王朝，定都阿城曰上京会宁府。

完颜阿骨打史称金太祖，指挥八年反辽战争死去，其弟金太宗完颜吴乞买完成了反辽遗业，1125年2月，灭亡了辽王朝，尽占辽王朝河北白沟以北，西至山西以东领地。继之，金太宗于1125年10月，发动南攻赵宋战争，攻陷汴京（河南开封），1127年4月，押送俘获的宋徽宗与宋钦宗父子至金国五国城（黑龙江舒兰）监禁，灭亡了北宋王朝。赵构在临安（浙江杭州）重建南宋王朝，赵构史称宋高宗。

金与南宋再经15年交战，宋高宗赵构与金三世熙宗完颜亶终在1142年2月，签订了《绍兴和议》。南宋向金王朝称臣，贡岁币25万两白银，25万匹绢，划定东以淮河为界，西至陕西大散关以东的金王朝领地，双方停战和好。至此金王朝由割据中国北部边陲的女真族小邦国，成为统一北中国的大金帝国。金国极盛时，其疆域北与东至今外兴安岭和日本海、鄂霍次克海，西过积石（今青海省贵德县）与西夏接壤，南达秦岭、淮河与南宋对峙，东临东海。

金熙宗（1135年—1149年）当政中期，在金王朝北部从东到西的边境线上，鞑靼部族崛起，成金廷大敌。鞑靼部族是金朝人对金国北部的阻卜、鞑靼、合底忻、山只昆、塔塔儿、翁吉剌等前蒙古小部族的总称，人数众多，其中仅塔塔儿一部就有7万之多，他们个个凶猛强悍，“以好动刀子驰名”。他们也是骑技射艺都很高超的马上民族，生性野蛮，以草原为家，游牧为业，在部族内时时互相吞并厮杀，对外则大抢大掠无休止，其主攻目标正是地处他们南边的金国。

金熙宗当朝时，鞑靼已构成金国北部严重边患。金世宗完颜雍通过对鞑靼诸部的精细观察，结合过往反击鞑靼攻金失败的经验教训，认定鞑靼部族居住地荒凉贫瘠，取之无用，其人野蛮也不可用。金世宗施用了特异剿杀进攻战——减丁战。即每隔一两年，或三五年不等，指派强将带领金兵深入鞑靼腹地，专杀鞑靼男性青壮年，使其不能为南下侵金补充壮丁，时人谓之“减丁”。然后再在金军退兵的路上，顺道抓捕众多的鞑靼男孩子，带回金国，贱卖给中原富有人家当奴仆。这种剿杀掳奴战策，初始能够使鞑靼减少兵源，减弱侵掠金国攻势，终不能永久解除北部边患，反倒激起鞑靼人的更大仇恨，其收效愈来愈小。于是金世宗改变减丁战，借鉴中国历史上传统的防范北方强敌入侵成功策。修建了东起嫩江，西到河套西曲之北，长达万里的规模宏达的国防工程——金长城。金长城亦称为金边墙或金界壕。前后修建了五十余年，形成北、中、南三条长城边堡主干线。

第一道界壕顺犍河（额尔古纳河右岸支流根河）向西，在龙驹河（克鲁伦河，流经蒙古国肯特省、东方省和中国内蒙古呼伦贝尔盟境内注入呼伦湖）与斡里札河（乌勒吉河，流经蒙古国肯特省、东方省境内）之间平行延伸，抵近肯特山。第二道边堡横亘在外兴安岭以及阴山北部，中间不相接。第三道长城连接金东北路和西北路，是最长的一条界壕。金长城多建造于开阔平坦的草原或起伏舒缓的山地，适宜军队驻牧防守。相当一段时期能够有效地防御西北方向来敌的冲击。但是到了金宣宗时代，已无法抵御蒙古部的铁骑，金长城于是逐渐放弃不用。

金国在边堡界壕内金国一侧，大量迁徒各族民众来此种田屯戍，建立起军民合力防敌保边疆的军事体系。新迁徒来的各族屯戍户，金廷官府拨给可耕地耕种，或令其开垦荒地，粮食不足，官给补助。所有的屯戍户民皆入住“公房”，即官府“营屋以驻屯军”。平时耕地，战时为兵抗敌。农闲时习练骑射武功，考试或比武优异者给予奖赏。屯戍兵皆有俸钱，士兵“月给钱十贯，绢一匹”。因地处北部边陲冬季寒冷，屯戍兵以带毛羊皮为军装。金世宗还特在今内蒙古西部地区，接近鞑靼居地的前沿地区，于抚州（内蒙古集宁）、桓州（内蒙古正蓝旗西北）两处军镇，设置金朝西北路东、西招讨使司，指派金廷女真名将专责统领边堡界壕驻军，或各处散在屯戍兵，严防鞑靼部族南下侵掠。1206年，成吉思汗统一鞑靼诸部族建立蒙古国前，多次顶住了鞑靼部族南下侵掠，保卫金廷北疆稳定。

金世宗后继的几代王朝集其全力，继续修建或维护边堡界壕，金王朝修筑边堡界壕有效地延缓了蒙古国灭亡金王朝的历史进程。